DIARIO PERFIL

Ciencia medicina / Tabaré Vázquez, doctor

El ex presidente uruguayo estuvo ayer de visita en la Argentina para participar en un congreso médico. De la reforma sanitaria al Plan Ceibal.

Por Luciana Diaz

Experto. Vázquez habló de política, medicina y periodismo, y explicó la reforma sanitaria que introdujo durante su gestión.

Sólo le faltaba el delantal blanco. Trece días después de haber dejado el cargo de presidente del Uruguay en manos de José “Pepe” Mujica, Tabaré Vázquez estuvo ayer en Buenos Aires de traje, pero vestido de médico. Vino para participar del V Congreso Internacional de Periodismo Médico y Temas de Salud, donde durante unos 45 minutos habló ante una audiencia compuesta por seres que, en su mayoría, nada tenían que ver con el ámbito de la política. Sí, en cambio, con camillas y hospitales.

Ocurre que el ex presidente uruguayo hizo el juramento hipocrático –hace ya 40 años– y se especializó en oncología y radioterapia. Además, fue uno de los fundadores de la Clínica COR de Montevideo, una de las más prestigiosas del otro lado del Río de la Plata para el tratamiento de personas con cáncer. Incluso, no dejó de atender pacientes durante los cinco años que duró su mandato.

Invitado por la Sociedad Argentina de Periodismo Médico, y apelando a citas de Albert Camus y Susan Sontag, Vázquez expuso, básicamente, sobre la reforma de salud que impulsó en Uruguay. Pero no pudo dejar la política de lado ni las comparaciones entre gobernar y atender enfermos.

“Soy un médico que hasta hace pocos días ejerció las responsabilidades de gobierno que la ciudadanía le confiara al elegirme presidente”, se presentó. Y siguió: “Los médicos no somos más ni menos que cualquier otro ciudadano común; incluso para ejercer la tarea de presidente. Pero tenemos alguna pequeña ventaja que facilita la gestión para conducir un país. Los médicos sabemos que los organismos vivos necesitamos equilibrios internos para vivir bien, que cualquier desarreglo de un sistema, un órgano, una célula, ocasiona un estado de malestar. Y buscamos por todos los medios devolverle el equilibrio, la homeostasis, a nuestros pacientes. Un país, una sociedad, no es más que eso: un organismo vivo, muy complejo, que también necesita equilibrios”.

Luces y sombras. Vázquez enumeró gran parte de los logros de su gestión en materia sanitaria: “Uruguay es un país donde todos los ciudadanos tienen cobertura de salud; un país donde los controles de embarazos, los exámenes preventivos para mujeres como el Papanicolau y las mamografías, y los controles para los niños de hasta 14 meses son gratuitos. Donde a las mujeres se les exige tener el carnet de salud al día cada año para presentar en sus trabajos y cuentan con un día de licencia para hacerse los estudios. Es un país en el que se ha fijado un tiempo máximo de espera para los servicios de salud que, en el caso de consultas para médicos generales, pediatras y ginecólogos, es de 24 horas y de 30 días para las demás especialidades. Un país donde diabéticos e hipertensos reciben su medicación gratuitamente y que está libre de dengue. Además, es el primer país de América, y el séptimo del mundo, en estar libre de humo de tabaco en ambientes cerrados”. Enseguida, se preguntó: “¿Un paraíso del otro lado del Río de la Plata? No, ni siquiera un paraíso fiscal”, ironizó con la respuesta. Y acto seguido señaló que todavía tienen “índices preocupantes de sendentarismo, de fallecimientos por enfermedades cardiovasculares y cáncer, de muertes o secuelas irreversibles en jóvenes por accidentes de tránsito. Nos faltan anestesistas, oftalmólogos y urólogos”, concluyó.

Cambios. El oncólogo volvió a usar una metáfora médica para presentar una de las grandes apuestas de su gobierno en materia de salud. “Instrumentamos un sistema homeostático de políticas públicas, entre los cuales está el proceso de reforma del sistema sanitario. Gobernar un país, lejos de ser una epopeya histórica, es un largo camino de transformaciones estructurales”, dijo. Y mencionó entre los objetivos básicos de esa reforma a la universalización del acceso a la salud; y el pasar de un modelo “curativo” a un enfoque integral de la persona con énfasis en la prevención.

Por último, reflexionó: “Gobernar tiene mucho de acompañar a la gente, de circular con las luces largas encendidas para intentar ver lejos, como lo debe hacer también el médico. La gente no quiere que le dirijan la vida pero tampoco quiere ir a la deriva”.

Premio para el Plan Ceibal

Antes de empezar su exposición sobre “Políticas de salud, medicina y periodismo”, en el congreso internacional organizado por la Sociedad Argentina de Periodismo Médico, Tabaré Vázquez dio una primicia: “Quiero contarles que ayer a la tarde me informaron que el Plan Ceibal recibió el Primer Premio de un concurso internacional con el que la Organización de las Naciones Unidas galardona proyectos o acciones en sus países miembro”.

El Plan Ceibal es una iniciativa educativa lanzada en 2007, inspirada en la OLPC, la famosa computadora portátil de US$ 100 de Nicholas Negroponte. En su versión uruguaya, el Plan logró que todos los maestros y alumnos de escuelas públicas primarias de ese país tengan su propia notebook. Además, el 90% de las escuelas ya cuentan con conexión a Internet. Ahora estudian extender el Plan al secundario.